Companion plants are plants that benefit from being planted near to each other. Benefits can include pest control, encouraging growth, and improved pollination. Cluster planting is the practice of planting in groups rather than evenly spaced rows.
Permaculture recommends large clusters of companion plants usually centered around a tree. Companion cluster planting can increase yields by up to 5–10 times.
A good selection of companions often includes nitrogen fixers, miners (plants with deep tap roots), pest-repelling herbs, and beneficial insect-attracting flowers.
We have an existing apple tree on the property, near the house. We will start our gardening here by adding companions for the apple tree. We have selected plants native to Galicia because native plants support the ecosystem orders-or-magnitude more than non-native plants.
COMPANION PLANTS
- Pest-Controllers: Narcissus cyclamineus (cyclamen-flowered daffodil), Wild garlic/alliums, Tansy (Tanacetum vulgare), Hyssop (Hyssopus officinalis), and Mint.
- Nitrogen-Fixer: White clover.
- Pollinator Attractors: Yarrow, Common Daisy, Common Dandelion, Chamomile.
- Miners: Yarrow, Dandelion, and Comfrey. Comfrey also creates a nutrient-dense mulch (when chopped-and-dropped) that improves soil health.
- Non-native edibles: Basil, Fennel, Lemongrass.
- Plants to Avoid around apple trees: Grasses and other Herbaceous plants, Potatoes, Tomatoes, Peppers, and Black walnut trees.
STEPS:
- Sheet mulch to remove competition by existing weeds and grass. Place cardboard or 3-4 layers of newspaper directly over mowed grass/weeds, then cover with 3-6 inches of organic mulch (wood chips, leaves) to block light. Wet. You can plant right away, but it’s better to sheet mulch 3-6 months before planting.
- Leave a “no-plant” zone directly around the trunk ,12–18 inch (30–46 cm), to prevent moisture buildup and disease.
- Bury Ollas immediately before planting. We are going to experiment with using ollas (self-watering) unglazed pots for watering. Make holes through sheet mulch and bury ollas.
- Plant companions within the canopy area. Make holes through the sheet mulch to plant.
- Mulch: As sheet mulch decomposes, apply compost or wood chip mulch over the area, but keep it away from the trunk itself. Mulch conserves moisture, suppresses weeds, moderates soil temperatures, reduces erosion, protects plant roots, and decomposes to enrich soil health.
Español
Las plantas compañeras son aquellas que se benefician de estar plantadas cerca unas de otras. Los beneficios pueden incluir el control de plagas, fomentar el crecimiento y mejorar la polinización. La plantación en racimos consiste en plantar en grupos en lugar de en hileras espaciadas uniformemente.
La permacultura recomienda grandes racimos de plantas compañeras, normalmente centrados alrededor de un árbol. La plantación en racimos puede aumentar los rendimientos entre 5 y 10 veces.
Una buena selección de compañeros suele incluir fijadores de nitrógeno, minadores (plantas con raíces de agua profunda), hierbas repelentes de plagas y flores beneficiosas que atraen insectos.
Tenemos un manzano existente en la propiedad, cerca de la casa. Comenzaremos nuestro cultivo aquí añadiendo compañeros para el manzano. Hemos seleccionado plantas nativas de Galicia porque las plantas nativas apoyan el ecosistema de forma más o mayor que las no autóctonas.
PLANTAS COMPAÑERAS
- Controladores de Plagas: Narcissus cyclamineus (narciso de flores de ciclamen), Ajo silvestre/alliums, Tanacetum vulgare (Tanacetum vulgare), Hisopo (Hyssopus officinalis) y Menta.
- Fijador de nitrógeno: Trébol blanco.
- Atractores de Polinizadores: Milenrama, Margarita común, Diente de león común, Manzanilla.
- Mineros: Milenrama, Diente de león y Consuelda. La suelda también crea un mantillo denso en nutrientes (cuando se pica y se cae) que mejora la salud del suelo.
- Comestibles no Autóctonos: Albahaca, Hinojo, Hierba limón.
- Plantas a Evitar alrededor de los manzanos: gramíneas y otras plantas herbáceas, patatas, tomates, pimientos y nogal negro.
PASOS:
- Mantillo en lámina para eliminar la competencia de las malas hierbas y el césped existentes. Coloca cartón o 3-4 capas de periódico directamente sobre el césped cortado/malas hierbas y luego cúbre con 3-6 pulgadas de mantillo orgánico (astillas de madera, hojas) para bloquear la luz. Húmedo. Puedes plantar enseguida, pero es mejor aplicar mantillo en lámina 3-6 meses antes de plantar.
- Deja una zona “sin plantas” directamente alrededor del tronco, de 12–18 pulgadas (30–46 cm), para evitar la acumulación de humedad y enfermedades.
- Enterra las ollas justo antes de plantarlas. Vamos a experimentar con ollas (auto-riego) en macetas sin esmaltar para regar. Haz agujeros en mantillo en lámina y entierra las ollas.
- Planta compañeros dentro del dosel. Haz agujeros a través del mantillo para plantar.
- Mantillo: A medida que el mantillo en lámina se descompone, aplica compost o mantillo de astillas sobre la zona, pero mantenlo alejado del tronco. El mantillo conserva la humedad, suprime las malas hierbas, modera la temperatura del suelo, reduce la erosión, protege las raíces de las plantas y se descompone para enriquecer la salud del suelo.